Nanotechnologią nazywamy ogólną nazwę kompletnego zestawu technik oraz sposobów tworzenia najrozmaitszych struktur w nanometrycznych rozmiarach od 0,1 do 100 nanometrów, co jest poziomem pojedynczych cząsteczek i atomów. Nanotechnologia wraz z jej początkami sięga pięćdziesiątych lat XX wieku, kiedy to Richard Feynman wygłosił wykład na temat „Dużo zmieści się u podstaw” (przyp. Tłum.). Teraz może coś o zależności między nanotechnologią a organizmami żywymi. Przede wszystkim należy zwrócić uwagę na to, że nanotechnologia uprawiana jest od dawna przez wszystkie istniejące organizmy żywe. Bardzo wielka liczba struktur, które występują wewnątrz komórek są rodzajami mikromaszyn, a przykładami mogą być tak naturalne materiały, jak samo drewno, łodygi różnych roślin, skóra oraz kości, których to struktura jest kontrolowana właśnie na poziomie pojedynczych cząsteczek. Właśnie zagadnienia tego typu bada nanotechnologia. Obecnie nanotechnologia to bardzo modny oraz obiecujący dział nauki o materiałach, jednak jest też tak, że nanotechnologia jest po prostu zwykłym wytrychem, za pomocą którego na siłę próbuje się opisać praktycznie wszystkie badania z dziedziny technologii materiałowej.